‘Paratransit’ para San Juan

Para la edad dorada hacemos nuestro plan de retiro, ¿pero qué tal nuestro plan de movilidad y accesibilidad?

En la escuela elemental en Puerto Rico nos enseñan que Juan Ponce de León fue un conquistador, primer gobernador de la Isla y que andaba en busca de la Fuente de la Juventud. Han pasado cinco siglos sin encontrar la codiciada fuente y mientras tanto la población sigue envejeciendo. En Puerto Rico al año 2000 el 15% de la población tenía 60 años o más, y se estima que para el año 2050 esta cifra será de un 32%, casi 1 de cada 3 habitantes. La población de San Juan es considerada ‘envejeciente’ ya que la proporción de personas de la edad dorada aumenta con respecto al total de su población. Por tanto, si bien planificamos por el porvenir de las próximas generaciones ¿Estaremos planificando y actuando lo suficientemente rápido para habilitar nuestra infraestructura de transporte para atender las necesidades de una generación que está aceleradamente avanzando en edad?

Atendiendo estas necesidades recientemente completamos el Estudio de Viabilidad para un Sistema de Transporte para Personas de Edad Avanzada, un proyecto comisionado por el Departamento de la Familia y la Comunidad (DFC) del Municipio de San Juan y financiado a través de la Ley de Recuperación y Reinversión Económica (ARRA) de los Estados Unidos.

El sistema propuesto va encaminado a servir a personas de 60 años o más según definido por el DFC y/o con movilidad limitada, residentes de San Juan y que tuviesen como destino el Hospital de Veteranos o el Centro Médico, el cual recibe 1.3 millones de pacientes al año. A base de análisis socioeconómico, servicios existentes y las respuestas de 546 encuestados, Steer Davies Gleave definió el diseño operacional del sistema incluyendo características del vehículo, rutas, servicio (considerando las medidas de desempeño del HCM 2000), demanda estimada y costos.

Para proveer un sistema de transporte colectivo exitoso a un segmento definido
de la población, se deben considerar las características específicas y las necesidades especiales de la población a servir. El diseño del sistema propuesto aspira proveer un beneficio social que dignifique a la población envejeciente proveyéndoles movilidad y accesibilidad. Como expertos en la planificación de transporte, es nuestro deber actuar pronto ante la realidad de nuestra sociedad para atender nuestras propias necesidades futuras. ¡Las manecillas del reloj siguen girando!

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